Els centres de dades són espais dedicats a emmagatzemar i processar dades digitals i com a tals són un element fonamental per al funcionament d'internet, però també de moltes aplicacions i empreses.
En si mateix, el concepte de «centre de dades» és senzill; és un lloc físic on l'equip informàtic s'agrupa en armaris d'emmagatzematge per formar un sistema d'informació.
L'aparició de centres de dades en els darrers anys ha tingut un paper clau en el creixement de la computació al núvol, o cloud computing, ja que han fet possible desar la informació «a distància» en lloc de tenir còpies locals.
Avui dia, moltes multinacionals com Facebook i Google tenen els seus propis centres de dades distribuïts per tot el món, mentre que gran quantitat de pimes utilitzen la infraestructura dun proveïdor especialitzat per emmagatzemar les seves aplicacions i llocs web i minimitzar els costos.
Els components d'un centre de dades
Com comentàvem, els centres de dades són espais físics, que poden ser una habitació dins un edifici o tot un complex, format per maquinari informàtic que ha de ser accessible des de qualsevol racó del planeta, en altres paraules, per servidors.
Per garantir una disponibilitat òptima, aquests centres utilitzen generalment diversos proveïdors d'internet mitjançant fibra òptica. A més, protegeixen les connexions a nivell intern creant xarxes virtuals ia nivell extern instal·lant firewalls (tallafocs en castellà).
D'altra banda, els servidors presents en un centre de dades són variats per tenir capacitat per respondre a diverses necessitats, que poden anar de la instal·lació de diferents sistemes operatius a l'allotjament i processament de bases de dades, així com l'emmagatzematge de grans volums de dades ol'execució d'aplicacions.
Els servidors, i més generalment, el maquinari, s'emmagatzemen als armaris de la xarxa, també anomenats racks o compartiments demmagatzematge. Els servidors, encaminadors i altres commutadors de xarxa tenen forma de calaixos per poder inserir-se fàcilment als armaris. L'amplada estàndard d'un armari és de 19 polzades (48,28 centímetres) i l'alçada dels calaixos es defineix amb la unitat U (1 U equival a 4,5 centímetres). D'aquesta manera, cada element ocupa una o més U al compartiment. Aquesta divisió per mòduls facilita les operacions de manteniment.
Les dificultats dels centres de dades «casolans»
Teòricament, i fins i tot a la pràctica, un particular o una empresa pot centralitzar, emmagatzemar i compartir les seves dades en una xarxa creant el seu propi centre de dades amb pocs mitjans. Efectivament, un ordinador i una connexió a Internet són suficients per posar en marxa servidors barats per allotjar un lloc web o emmagatzemar informació.
No obstant això, hi ha moltes qüestions a considerar. No només cal tenir una connexió a internet fiable i ràpida, sinó que cal instal·lar transformadors i generadors per evitar possibles talls de corrent, substituir peces defectuoses ràpidament, aconseguir una adreça IP fixa, etc.
Les dificultats són tals, que avui dia gairebé ningú no pensa en allotjar un lloc web en el seu maquinari i encara menys amb una connexió personal. Crear un lloc web o una aplicació es fa principalment amb un servidor i per tant mitjançant un centre de dades.
Els centres de dades ofereixen moltes garanties, com ara la disponibilitat d'un servei segur i fiable amb una connexió de xarxa de velocitat molt alta i fins i tot una millor execució dels programes, gràcies a les màquines de nova generació.
Avantatges dels centres de dades especialitzats
Els proveïdors de centres de dades han implementat estratègies i procediments dignes de les centrals nuclears per garantir als seus clients la integritat i la disponibilitat de les seves dades.
Seguretat de l'equip
La seguretat de les sales i de lequip és el focus datenció en tot moment. Així, per exemple, el risc de veure les màquines parar a causa d'una fallada elèctrica és gairebé inexistent. Els centres de dades disposen de generadors capaços de fer funcionar les màquines fins i tot durant una apagada.
A més, els centres de dades estan protegits al nivell de les caixes fortes dels millors bancs i compten amb equips de seguretat que s'ocupen que ningú pugui entrar a les sales, l'accés de les quals està regulat i monitoritzat, sovint mitjançant sistemes d'última generació .
A més d'aquestes mesures de seguretat, l'equip també està subjecte a una vigilància àmplia. La temperatura i humitat de la sala, la xarxa, la xarxa elèctrica i els elements de cada armari s'inspeccionen de manera permanent i qualsevol problema es resol en pocs minuts per tècnics que fan torns dia i nit per assegurar la continuïtat dels serveis.
El manteniment de la infraestructura
En efecte, la instal·lació de moltes màquines a la mateixa habitació és un veritable desafiament. Els servidors i altres components informàtics alliberen calor que cal evacuar per evitar fallades tècniques. Per això, les sales dels centres de dades especialitzades es mantenen generalment a una temperatura d'uns 20 graus.
L'ús d'aire condicionat i el consum elèctric de l'equip informàtic fan que els centres de dades consumeixin molta energia. El consum dels complexos més grans pot ser equivalent al de diversos centenars de milers de llars. Per això, actualment els nous centres de dades s'han dissenyat per minimitzar-ne l'impacte en el medi ambient. El disseny de les sales i especialment de l'aire condicionat estan concebuts per resultar tan econòmics com sigui possible. Alguns centres de dades fins i tot transformen la calor produïda per les màquines en aigua calenta per subministrar calor als edificis on estan instal·lats.
Un altre factor crucial a l'hora de decidir-se per contractar un centre de dades és el personal qualificat, ja que els proveïdors de servidors compten amb el propi equip de tècnics capaços de gestionar i mantenir els diversos components d'un centre de dades.
Val la pena fer servir un centre de dades especialitzat per a una pime?
Abans que hi hagués internet i especialment les connexions d'alta velocitat, considerar l'externalització de les dades era un pas molt difícil per a les empreses. Tanmateix, actualment cada vegada són més les que han migrat o instal·lat les seves dades en centres especialitzats.
A més d'estalviar espai, posar en comú les despeses d'instal·lació, manteniment i seguretat centre de dades actuals atenen moltes necessitats amb dispositius que poden satisfer moltes expectatives. Mentre una empresa pot llogar màquines per emmagatzemar grans volums de dades amb una seguretat òptima, una altra pot llogar un equip per processar i enviar dades a alta velocitat.
D'altra banda, els proveïdors de qualitat generalment tenen centres de dades ubicats a tot el món, cosa que els permet lliurar les dades ràpidament, independentment de la ubicació de l'usuari.
Descobriu el centre de dades d'última tecnologia de Nominalia.