Per a la publicar una pàgina web o obrir una botiga en línia, no només cal pensar en el disseny del lloc web en qüestió, sinó que també s'ha de considerar on guardar-lo perquè sigui accessible al públic general: és el que es coneix com hosting o allotjament web. En aquest article us expliquem breument els aspectes fonamentals que heu de tenir en compte al moment de contractar hosting per al vostre lloc web o botiga online.
Què és un servidor web?
Un lloc web no és més que un conjunt de fitxers que es creen i s'emmagatzemen en un ordinador. No obstant això, si voleu que altres persones puguin veure les pàgines del lloc, heu de donar-los accés als fitxers corresponents. Per això es van crear els servidors.
Un servidor és una mena de disc dur extern permanentment connectat a Internet. En realitat qualsevol ordinador amb connexió a Internet podria convertir-se en un servidor si es fa servir el programari necessari, però a la pràctica, es necessita una màquina massa potent.
Els servidors tenen una adreça IP i un nom de domini propis. És com una matricula única per a cada màquina que el navegador s'encarregarà de desxifrar i mostrar el nom de domini a què està associada. Per exemple, quan introduïu una adreça al navegador, com https://www.nominalia.com/quies-somos/contacto.html, esteu demanant al servidor el nom del qual és «nominalia.com» que us mostri la pàgina anomenada «contacte .html». Aleshores el servidor s'encarrega de trobar els fitxers d'aquesta pàgina per mostrar-la al navegador.
Què és un allotjament web i per a què serveix?
Quan contractes un «allotjament web», bàsicament estàs pagant per un espai en un servidor. Encara que els serveis de hosting sutilitzen principalment per guardar llocs web, també es poden emprar per emmagatzemar un altre tipus de contingut, com imatges, arxius dàudio i fitxers semblants.
Cal destacar que, en funció del pla de hosting web que escullis, el nom de domini pot estar o no inclòs (a Nominalia, per exemple, el domini sempre està inclòs i és gratuït el primer any). L'avantatge d'adquirir-lo per separat és que pot resultar més econòmic, però en contractar-lo dins del paquet s'evita el procés de configuració per apuntar el domini des d'un proveïdor a un altre.
El sistema operatiu del hosting: Linux o Windows
A l'hora de contractar l'allotjament web, molts proveïdors permeten optar entre un servidor amb sistema operatiu Linux o un amb Windows.
Segons com vulguis muntar el teu lloc web, et convindrà un sistema o altre. Les webs «estàtiques» (les que només contenen pàgines en format .html amb contingut fix), només necessiten un servidor simple, ja que executar-les no requereix gaire esforç.
No obstant això, quan es tracta d'un web «dinàmic» (un contingut del qual varia constantment, per exemple, perquè té una cistella de la compra, un bloc o un fòrum de discussions), l'execució requereix més potència. Per això aquest tipus de lloc web necessita un servidor amb més prestacions que tingui prou capacitat per executar el llenguatge de programació més l'extracció de la informació constantment canviant de les bases de dades associades.
En aquest sentit, Linux es considera la millor opció per a la majoria dels usuaris, atès que és totalment compatible amb webs desenvolupades amb PHP, MySQL, Python o Perl, així com amb WordPress o altres aplicacions web.
En canvi, el motiu principal per contractar hosting Windows és poder utilitzar eines de desenvolupament com ASP.NET i SQL Server, basades en tecnologia Microsoft.
En realitat, els servidors Windows també poden admetre moltes daquestes eines, però el hosting Linux és més flexible i adequat per a tothom.
Tipus de hosting web: compartits i dedicats
Gratuït, VPS, al núvol… Si bé hi ha diversos tipus d'allotjament web, avui ens centrem en les dues opcions més buscades: el hosting compartit i el dedicat.
- Hosting compartit
Quan un mateix servidor allotja diversos llocs web.
- Avantatges: a més de resultar molt econòmic, un proveïdor de qualitat sol garantir una disponibilitat elevada (és a dir, que el servidor està «caigut» un percentatge mínim de temps) i aguanta un volum de trànsit molt considerable, més que suficient per a ús personal i per a pimes.
- Desavantatges: alguns proveïdors poc escrupolosos recarreguen els seus servidors, cosa que pot causar inestabilitat (caigudes freqüents i llargues), lentitud i incapacitat per donar abast a pics de trànsit.
- Hosting dedicat
Quan es dedica un servidor sencer a un únic lloc web.
- Avantatges: si la teva empresa té un hosting dedicat, tindrà el control total sobre el servidor i disposarà del 100% de l'espai al disc, CPU, transferència mensual i altres recursos, a més velocitat.
- Desavantatges: a més a més del preu més elevat, per manejar-lo es requereixen coneixements de gestió de servidors, encara que és possible que l'empresa d'allotjament web disposi de plans d'administració delegada.
Quina solució de hosting web et convé contractar?
En general, el allotjament compartit és la solució més adequada per a gairebé tothom, ja que el 95% dels llocs web mai no arribaran a captar nivells de trànsit que exigeixin més capacitat.
No obstant això, si el teu trànsit web augmenta i requereixes més potència per incrementar les teves transferències mensuals i velocitat de càrrega o si manejaràs informació personal delicada, és aconsellable plantejar-se l'opció de contractar hosting dedicat.
En qualsevol cas, per decidir-te entre un hosting compartit o un hosting dedicat, tingues en compte els factors específics de la teva web, com quant espai ocupa, el volum de trànsit, si gestiones dades sensibles, etc.